عرفت لجنة الأمم المتحدة للقانون التجاري الدولي (الأونسترال) united nation) في المادة ٢ من القانون النموذجي commission on international trade law( رسالة البيانات، بأنها المعلومات التي يتم إنشاؤها أو إرسالها أو استلامها أو تخزينها بوسائل الكترونية أو ضوئية أو بوسائل مشابهة بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر تبادل البيانات الإلكترونية أو البريد الإلكتروني أو البرق أو
التلكس أو النسخ البرقي .
علماً بأن قانون المعاملات الإلكترونية الأردني المؤقت رقم ٨٥ لسنة ٢٠٠١ قد
أخذ بذات التعريف في المادة ٢ منه
أما البيانات أو المعلومات فقد عرفها ذات القانون بالمادة المشار إليها بأنها البيانات والنصوص والصور والأشكال والرموز وقواعد البيانات وبرامج الحاسوب
وما شابه ذلك.
فالكتابة الإلكترونية تستمد من كلمات أو رموز أو إحصائيات حيث ينبني عليها
التعبير الإرادي اللازم للتعاقد الإلكتروني .
وعلى ذلك يمكن القول إن الكتابة الإلكترونية تتماثل مع الكتابة العادية حيث تصلح للتعبير عن الإرادة المتجهة إلى إحداث أثر قانوني معين، ووصولها إلى علم
الأشخاص الموجه إليهم هذا التعبير الإرادي.
وقد أكد المشرع الأردني في المادة ٢ المشار إليها بأن تبادل البيانات أو المعلومات الإلكترونية يكون بنقلها من شخص إلى آخر باستخدام نظم معالجة
المعلومات.
أما المشرع المصري فقد أصدر قانوناً خاصاً وهو القانون رقم لسنة المعلومات وقد تم تعريف الكتابة الإلكترونية في مادته الأولى بأنها كل حروف أو أرقام أو رموز أو أي علامات أخرى تثبت على دعامة الكترونية أو رقمية أو ضوئية أو أية وسيلة أخرى مشابهة وتعطي دلالة قابلة للإدراك، كما عرف المحرر الإلكتروني في ذات المادة بأنه رسالة تتضمن معلومات تنشأ أو تدمج أو تخزن أو ترسل أو تستقبل كلياً أو جزئياً بوسيلة الكترونية أو رقمية أو ضوئية أو بأية وسيلة أخرى مشابهة.
وعلى الرغم من اختلاف وسيلة إعداد الكتابة الإلكترونية عن الكتابة العادية ذلك أن الأولى تعد بواسطة الحاسب الآلي في شكل معادلات وخوارزميات تنفذ من خلال عمليات إدخال البيانات إلا أنهما تنفقان فيما بعد من حيث قابلية كل منهما للدلالة والتعبير عن مضمونة ومحتواه، فالكتابة الإلكترونية تختلف في طريقة إعدادها وإخراجها، لكنها حين تخرج في صيغتها النهائية على شاشة الحاسب تصبح مشابهة للكتابة العادية في الصيغة والحروف والترابط والجمل والمفهوم والدلالة، بل يكاد يختفي الفارق بينها وبين الكتابة العادية إذا ما تم استخراجها من
الحاسب الآلي وطباعتها على ورق.